Federální úřad pro letectví (FAA) vyčlenil 290 milionů dolarů na financování z programu zlepšování letišť (AIP) mezinárodnímu letišti Charlotte Douglas (CLT) na pomoc s rozvojem jeho nové čtvrté dráhy.
Projekt se zlomil v červnu 2023 a umožní letišti rozšířit letovou kapacitu a zároveň snížit zpoždění. Letiště předpokládá, že stavba bude dokončena na podzim roku 2027.
„FAA a Biden-Harris Administration se zavázaly zajistit cestujícím co nejbezpečnější a nejvíce bezstresové zážitky,“ řekla FAA Associate Administrator for Airports, Shannetta R. Griffin, P.E. „Tato čtvrtá dráha poskytuje obojí – nejen pro cestující do az Charlotte, ale také pro ty, kteří létají z téměř 200 měst s trasami na CLT.“
Kromě čtvrté vzletové a přistávací dráhy grant také pomůže financovat dokončení severních a jižních koncových pojezdových drah a další vylepšení letišť s cílem zvýšit bezpečnost a zvýšit kapacitu. „Jsme nadšeni, že jsme obdrželi tuto významnou investici od FAA,“ řekl generální ředitel CLT Haley Gentry. „Financování umožní letišti pokračovat v pokroku v tomto zásadním a celostátně významném projektu infrastruktury, čímž se zvýší kapacita a provozní efektivita.“
Nová dráha bude mít významný dopad na kapacitu na letišti a celý systém, stejně jako další výhody:
Snížené zpoždění na CLT
Podle městské analýzy přínosů a nákladů se bez této nové dráhy průměrná zpoždění letadel během příštích 15 let zvýší o 58 procent neboli 12 minut.
Snížené zpoždění v celém systému
CLT je hlavním spojovacím uzlem a má nejvyšší podíl navazujících cestujících na jakémkoli letišti v USA. Výstavba čtvrté ranveje snižuje možnost zpoždění na letišti, která by mohla mít dopady na celý systém na cestující.
Vylepšená bezpečnost
Důležité je, že tento projekt zlepší bezpečnost tím, že se zaměří na zdokumentované „horké místo“ pojezdové dráhy nebo oblast se zvýšeným rizikem kolize nebo narušení dráhy, a to standardizací geometrie letiště.
FAA poskytuje finanční závazek v rámci Letter of Intent neboli LOI, který pomáhá financovat rozsáhlé kapacitní projekty s několikaletými přidělenými granty AIP. Financování LOI lze použít na projekty rozvoje letišť, které zvyšují kapacitu, a to jak na letišti, tak v celém systému.
LOI stanoví budoucí plán financování na období let, v tomto případě deseti, během nichž FAA uhradí městu podíl vlády na přípustných nákladech projektu. Několik let poskytuje letišti dlouhodobější předvídatelnost, než jaké by bylo možné dosáhnout prostřednictvím každoročního vydávání oprávnění a diskrečních grantů. Vyplácení finančních prostředků začne ve fiskálním roce 2025 a skončí ve fiskálním roce 2034.