Během pandemie koronaviru se poptávka po železnici zhroutila. Vlakem nyní cestuje více lidí než kdykoli předtím. Dopravci to nemají jednoduché.
Po propadu počtu cestujících v železniční dopravě je nyní poptávka po dálkových a regionálních vlacích opět na rekordní úrovni. V celkové železniční dopravě byl loni přepravní výkon 104,2 miliardy osobokilometrů, jak spočítala pro-železniční aliance Alliance na základě údajů Spolkového statistického úřadu. „To je nad předchozím maximem 102,0 miliard osobokilometrů v roce 2019,“ uvedlo sdružení. „Propad Corony v dopravní výkonnosti byl překompenzován – ve skutečnosti zde můžeme mluvit o historickém maximu.“
Výkonnost dopravy je pro železniční průmysl klíčovou. Vypočítává se z počtu přepravených cestujících a ujetých kilometrů po železnici. V letech 2020 a 2021 byl tento výkon téměř poloviční kvůli propadu poptávky. Cílem federální vlády je do roku 2030 zdvojnásobit výkony železniční dopravy oproti roku 2015. V té době hodnota činila téměř 92 miliard osobokilometrů.
Pro-Rail Alliance také oznámila, že Deutschlandticket v loňském roce významně podpořil poptávku. Měsíční předplatné již zhruba rok umožňuje celostátní cestování místní a regionální dopravou za aktuálně 49 eur měsíčně. „Opravdový boom“ ale zažívá i dálková doprava, zdůraznil ředitel sdružení Dirk Flege. Dopravní výkon se tam loni pohyboval kolem 47,6 miliardy osobokilometrů, což je také historické maximum.
Cestující to v současnosti na kolejích nemají jednoduché. Přibližně rok dvě kola kolektivního vyjednávání na železnici způsobila několik průmyslových sporů a významná omezení. K tomu se přidává špatný stav železniční sítě. Četná staveniště již léta zpomalují železniční dopravu a nedochvilnost je obzvláště vysoká u Deutsche Bahn.
Federální vláda a společnost chtějí problém v příštích letech vyřešit důkladnou rekonstrukcí sítě. Do roku 2030 má být zásadně modernizováno 40 vytížených tras. Síť by tak měla být méně náchylná k narušení a umožnit plynulejší provoz. Stavební práce s sebou ale zpočátku přinášejí další omezení: jednotlivé trasy budou po dobu rekonstrukce na několik měsíců zcela uzavřeny. Začíná v červnu na Riedbahn mezi Frankfurtem a Mannheimem.
Federální vláda zatím přislíbila téměř 30 miliard eur na modernizaci sítě do roku 2027. To však pokrývá jen téměř dvě třetiny celkového požadavku, který železnice odhaduje do roku 2027 na zhruba 45 miliard eur. Rozsah financování sítě v následujících letech je v současné době stále zcela otevřený.